宾夕法尼亚大学科研人员的研究为人类攻克白血病带来了曙光
白血病是人体自身造血组织发生的严重病变，一直以来都是医学界的重大难题，不过美国研究人员的一项新型基因疗法却给攻克白血病带来了曙光。进行这项实验的是宾夕法尼亚大学基因治疗专家卡尔·朱恩率领的研究团队，8月10日出版的《新英格兰医学杂志》和《科学-转化医学》都刊登了他们的实验成果。据美国媒体10日报道，宾夕法尼亚大学的科学家在实验中成功杀灭了三位测试者体内的癌细胞。新型基因疗法不同于以激发自免疫系统为主要手段的传统疗法，而是更注重于“附加一种来自外部的全新免疫系统”。新基因疗法借助一种只具有一次性攻击能力的病毒攻击特定肿瘤细胞，获得良好的临床疗效。
据悉，这一临床结果不仅对治疗白血病具有重要意义，而且为“治疗其他类型的癌症提供了直接针对肿瘤细胞的"杀癌路线图"，对肺癌、卵巢癌、骨癌等癌症的未来治疗路线提供了方向。
传统方法收效甚微
接受实验的三名志愿者均为慢性淋巴细胞白血病（CLL）的晚期患者。慢性淋巴细胞白血病是一种淋巴细胞恶性增生性疾病，晚期患者一般只能寄希望于骨髓或干细胞移植，但移植疗法风险极高，而且未必起效。此前科学家曾利用基因技术改造人体内用于对抗病毒的T细胞，但由于改造过后的T细胞繁殖不佳，而且遭到人体防御系统的“围剿”，收效甚微。
追剿癌细胞的“连环杀手”
朱恩的团队沿用了使用T细胞治疗癌症的思路，但是对T细胞进行了更有效的改进，使其不仅能在短时间内大量繁殖，并且可以形成自己的“记忆”，永久追踪杀灭全部恶性的血液B细胞，从而持续缓解患者的病情。打个简单的比方，这种疗法的原理就好像让猎狗嗅过猎物的气味之后，猎狗便会一直追踪目标。朱恩的团队成功将T细胞改造成追踪剿杀血癌细胞的“连环杀手”。
实验结果令研究人员振奋不已。一名64岁受试者在接受T细胞植入仅仅23天后，体内的癌细胞便奇迹般地全部消失。实验进行一年之后，三位受试者的病情都出现了明显的好转：其中两位体内的癌细胞均已被全部杀灭，另外一位受试者体内的白血病细胞数量也大幅度减少。
并非无懈可击
不过，这种疗法目前还并非无懈可击。B细胞的大量死亡不仅会给患者带来恶心、发烧等症状，还会导致肿瘤溶解综合征，加大人体循环系统的压力，严重时甚至将威胁生命。
医疗效果仍有待证实
更重要的是，这项实验目前只在三名受试者身上得到验证，确切疗效还有待证明。有专家认为，朱恩团队的实验“非同凡响”，但同时也指出只有更为长期广泛的实验才能证明此项疗法“是真正的突破还是另一个失败”。
