北京大学工会
痴呆已被称为世界上当前的“流行病”之一，在发达国家被估计列为第四位最常见的死亡原因。痴呆在医学上的含义与习俗理解不完全相同。习俗以不敏不慧、不明事理谓之痴呆。医学上痴呆是指获得性、持续性智能损害。临床典型症状有记忆力、抽象思维、定向力的障碍，同时伴有社会活动能力的减退。智能损害必须是后天获得的，以与先天性精神发育迟滞相区别。智能损害必须是持续的，以与急性感染、代谢障碍、中毒、外伤所引起的意识错乱状态相区别。换言之，智能损害仅几小时到几天，甚或几周，不属痴呆，如持续几个月则应考虑为痴呆。“痴呆”意味着全面性精神功能障碍，按照美国诊断标准，
所谓痴呆具有以下标志：
1. 社会功能或职业性的智能下降；
2. 记忆障碍；
3. 认知功能障碍；
4. 神志清楚；
5. 具有肯定的病因或能排除其他情况。
痴呆大多发生于老年人。老年痴呆就是指发生于老年时期的痴呆，它是多种脑部疾病所致的综合征，而不属老年人正常的精神变化。老年人口中痴呆的患病率占总人口的４％～５％，８０岁以上的老年人可占１７％～２０％。美国每年需花费１２亿美元用于照顾老年痴呆患者，并有继续增长的趋势。近年来，随着我国人口老龄化，国内的痴呆患者将迅速增加，老年痴呆也将成为我国的一个严重的公共卫生问题。
老年期痴呆症的临床表现 :
1. 在老年期起病，但亦可在50岁以后发病。
2. 以痴呆综合征为主要临床表现。绝大多数意识清楚，痴呆大多数缓慢出现，早期不易引起人们注意。
3. 智能和思维能力呈进行性下降，直至全面衰退。
4. 情绪和性格改变。
5. 精神障碍。
6. 全面精神衰退。n-老年痴呆九大疾病信号
